2026年10月19日

愛知・名古屋2026アジアパラ競技大会
パラ水泳第1日目は金3個などメダルラッシュ

男子50m自由形（S4）で金メダルを獲得し、表彰式で声援に応える鈴木孝幸。アジアパラでは通算11個目の金メダルとなった

10月19日、名古屋市総合体育館（虹のプール）でパラ水泳の第1日目の競技が行われた。パラ水泳界の「レジェンド」である鈴木孝幸（GOLDWIN）が男子50m自由形（S4）で金メダルを獲得するなど、日本代表は金3個、銀1個、銅5個を獲得。一方でメダルには届かなかったが、山田龍芽（SM6、宮前ドルフィン）や都甲万結（SM9、大分パラ水連）ら、中学生パラスイマーも躍動した。

ぶっつけ本番で結果を出した

2位の選手に5秒以上の差をつける貫禄の泳ぎだった。鈴木はパラ水泳を長きに渡ってけん引している選手だ。パラリンピックには過去6大会に出場し、3つの金を含む15個のメダルを獲得。アジアパラでもこれまで10個の金メダルを手にしており、これが11個目となった。

ただ、ベストコンディションで臨んだレースではなかったようだ。実は大会直前に体調を崩していた。鈴木は予選のとき「1週間以上は泳げていなかった」と明かすと、言葉にするのをややためらいながら「練習を再開したのは（パラ水泳1日目の）今日です」と続けた。

もちろん、パラ水泳の第一人者は、本番直前にコンディションを崩したのはよしとはしていない。それでも「ぶっつけ本番」で挑んだなかで、きっちりと結果を出す。その裏には「（先を見据えずに）1年1年を必死にやっているだけ」と言える年齢（39歳）まで積み上げてきたものがあるからだろう。

他方、様々な大会に出場してきた鈴木にとっても、今回の日本開催は特別な感情があるようだ。

「運営に関わっている方たちが、日頃、国内大会でも顔見知りの人たちで、一瞬、国内大会かな？という雰囲気がありつつも、一緒に戦っている選手とかを見ると、やっぱり国際大会だな、と。アットホームな感じと、国際大会ならではの緊張感が入り混じっていて、とても楽しい大会だと思っています」

自国開催だから襲いかかる重圧

女子は2人が金メダルを獲得した。S12の辻内彩野（三菱商事）とS14の木下あいら（個人）だ。辻内は100m自由形決勝で、自分より障害が1段階軽いS13の選手と対戦しながら、1分00秒84とS12の大会新記録をマークした。

辻内は「最近のレースでは前半に離されるのが課題になっていたので、今回は2、3番手で前半を進み、最後の25ｍで力を出し切って追い抜く作戦だった。それが狙い通りにはまった」と振り返る。

辻内は前回大会、種目不成立で出場できなかった。今回はクラス11から13の合同レースとして実施された。「無事にレースができたのが嬉しい」と喜んだものの、自国開催であることが、大きなプレッシャーになっていたという。東京パラでは記録を更新したものの、自国でメダルを取れなかったことも影響していた。

女子100m自由形で前半を2、3番手で進み、最後の25mで追い抜いた辻内彩野。S12の大会新記録となる1分00秒84で金メダルを獲得した

今回こそは…辻内は前の晩から試合当日の朝まで、泣くほどに緊張していたという。

そんな辻内を支えてくれたのが、試合会場に来られなかったコーチや「彼」の言葉であり、パリ大会にも足を運んでくれた母と妹の応援だった。

8年前のジャカルタ大会では銅メダル。今回、一番美しい色のメダルを首にかけられ、場内に「君が代」が流れたとき、辻内は深い感慨に包まれたという。

いきなり自己ベストを出した中学生

もう1人の女子の金メダリスト・木下も女子200m自由形決勝で大会新記録（2分09秒80）をマークした。難病から復帰した木下は「（大病をしても）弱気にならず、頑張る姿勢を競技初日から示せた」と胸を張った。

パリパラで女子200ｍ個人メドレーの銅メダリストになった木下は、開会式でパラのレジェンドたちとともに入場した。開会式に参加するメンバーに選ばれたことに戸惑いもあったようだが、「推薦を光栄に感じ、貴重な機会を楽しんだ」と頬を緩めた。

難病を乗り越えた木下が大切にしているのは、何があっても自分を信じること。競技初日に金を取り、目標としている5種目での金メダルに向かって好スタートを切った。

レース後、プールの中から笑顔で手を突き上げる木下あいら。女子200m自由形（S14）を2分09秒80の大会新記録で制した

競技初日には山田、都甲、そして佐藤璃來（S14、個人）の3人の中学生も出場した。男子200m個人メドレー（SM6）に出場した山田は初々しい表情で「大会の規模や歓声が大きく、それで自分の泳ぎを見失ってしまったんですが、隣のレーンの選手の泳ぎを真似したところ（修正ができ）、自己ベストにつながりました」と言うと、こう伝えてくれた。

「ユースの大会ではない、大人の人も出ている大きな大会に、中学生の自分が出られたことは驚きでもありましたが、本当に嬉しかったです」

若い力の台頭はパラ水泳界にとっても喜ばしいことだろう。パラ水泳界全体を考えている鈴木もそれを願っている。

「今後ますますパラ水泳が発展していくには、若い選手が必要です。今20代の選手もそうですし、10代の選手が出てくるのは非常に嬉しいことだと思っています」

（文・上原伸一／撮影・村上智彦）

【パラ卓球】
カテゴリーは「車いす」「立位」[峯1.1]「知的障がい」があり、「個人戦」（シングルス）と「団体戦」（ダブルス1試合、シングルス2試合）があり、試合は1ゲーム11点先取で、3ゲームを先に取った方が勝ちとなる。いずれも男女別に行われるが、「車いす」と「立位」は、障がいの種類や程度によってさらにクラス分けされ、順位を争う。
卓球台のサイズやネットの高さ、ボールやラケットなどの用具は、一般の卓球と同じ。ルールもほとんど変わらない。ただし、車いす選手のサービスは、相手コートで一度バウンドし、エンドラインを越えない場合は「レット（ノーカウント）」となり、やり直しとなる。また、車いすのダブルスでは、センターラインを超えて移動することはできないため、レシーバーがサービスをリターンした後は、どちらの選手が打ってもOK。
　障がいの種類や程度によって、プレースタイルはさまざま。たとえば車いすの選手は、左右に素早く動くことが難しいため、卓球台の近くでプレーすることが多い。そのため、近距離でのスピーディなラリーが展開される。また、世界には足でトスを上げ、ラケットを口でくわえて打つ、両腕欠損の選手もいる。